Nyhetsdetaljer

Ivar Tovset: Gaza 1958

Mandag 12.10.26 var Ivar Tovset på besøk i Odal Rotaryklubb for å fortelle om sin tjeneste som sanitetssoldat i Gaza i 1958.

Sammen med rotarianerne møtte 4 gjester på kveldens møte, foruten foredragsholderen. Han ble assistert av sin datter Gunhild med presentasjonen og lysbildeframvisningen.
Ivar Tovset tjenestegjorde i hæren som sanitetssoldat i 1957-58. Han er født i 1937, og han fortalte litt om seg selv, bl.a. var han sammen med andre sanitetssoldater plassert langs ruta i Kong Haakon VII’s gravferd 1/10-1957. Det var mange av de oppstilte soldatene som svimte av – det var en varm oktoberdag, og de trengte hjelp. I mars-april 1958 ble Ivar og en del andre sanitetssoldater spurt om de kunne ta seks månader som FN-soldater i Gaza, og Ivar meldte seg frivillig sammen med en del andre.
Det var forberedelser på Sessvollmoen, bl.a. med vaksinering. De ble tranportert med fly til Beirut. Derfra bar det videre med et fly uten trykkabin til Rafa på Gaza. Gaza er et område på 356 kv.km., mindre enn Sør-Odal kommune. Det hørte til Egypt den gangen. Tovset nevnte den strategisk viktige Suzkanalen, ferdig i 1869 og 170 km. lang.
Det var jødeinnvandring til Palestina i 1882, og senere i flere omganger. Etter andre verdenskrig økte dette, og 14/5-1948 proklamerte Ben Gurion staten Israel. Araberstatene gikk umiddelbart til angrep for å utslette Israel, men israelerne seiret.
26/10 til 6/11-1956 gikk Storbritannia, Frankrike og Israel til angrep på Egypt, og spesielt Suezkanalen. De vant militært, men tapte politisk. Under press fra USA og FN måtte de trekke seg ut, også Israel trekte seg ut og skulle holde seg bak grenser som var vedtatt av FN. Den israelske tilbaketrekningen var ferdig i mars 1957.
Den kanadiske utenriksministeren Lester B. Pearson fikk Nobels fredspris i oktober 1957 for sitt arbeid med å opprette FN’s første fredsbevarende styrke UNEF 1. Og det var altså denne Ivar var en del av som sanitetssoldat – styrken besto for øvrig av soldater fra mange ulike land, det var for det meste infanteri, dernest ingeniørsoldater og annet støttepersonell.
De norske sanitetssoldatene ble plassert i et feltsjukehus i Gaza, dette ble senere flyttet til El Arif og Rafah. Ivar jobbet bl.a. i laboratoriet på feltsjukehuset. Selve sjukehuset var i en brakkelignende bygning, men sanitetssoldatene bodde i telt. Vann måtte de hente et stykke fra forlegningen, og vannet ble kjørt i store kanner på lastebil. I leiren måtte de tømme vannet i kannene over i et vanntårn, slik at de kunne få trykk til ledningsnettet.
Dette var altså den første fredsbevarende styrken. Men i 1967 ville ikke Egypt ha dem der lenger, og alle FN-styrkene måtte dra.
Ivar syntes det var en interessant tjeneste, og han og de andre opplevde på nært hold at Gaza ikke var et fredelig sted den gangen – slik det heller ikke er det nå.
Ivar avsluttet med å vise en del lysbilder fra tiden i Gaza, derav tittelen Gaza 1958.
Takk til Ivar for en interessant og levende gjennomgang, og takk til Gunhild som var teknisk assistent.